La pression des usagers et des élus aura porté ses fruits. Face au mécontentement suscité par son annonce initiale, la société d’État VIA Rail a révisé sa décision : les trains continueront d’exécuter leurs arrêts habituels à la gare de Guildwood, située dans le secteur de Scarborough à Toronto.

Cette décision fait suite à une mobilisation politique et citoyenne survenue après l’annonce de la suppression de cette desserte pour le corridor Toronto-Montréal et Toronto-Ottawa.

Une mobilisation politique et citoyenne décisive

L’intention première de VIA Rail de contourner la gare de Guildwood avait provoqué des réactions immédiates parmi les résidents de Scarborough et du district d’East York. Pour de nombreux navetteurs, cet arrêt évite d’avoir à se rendre jusqu’à la gare Union, dans le centre-ville de Toronto, pour embarquer vers les autres villes du corridor interurbain.

Face à la décision initiale, plusieurs figures politiques locales sont intervenues publiquement. Des conseillers municipaux ainsi que des députés provinciaux et fédéraux ont qualifié cette mesure d’abandon pour l’est de Toronto. Une pétition en ligne a rapidement rassemblé des milliers de signatures, tandis que les usagers exprimaient leur désaccord lors d’assemblées et sur les réseaux sociaux.

« La gare de Guildwood n’est pas un simple arrêt secondaire, c’est le point d’accès principal pour des dizaines de milliers d’habitants du secteur », a souligné un représentant municipal lors des débats. « Les forcer à rejoindre le centre-ville crée un report inutile sur le réseau de la TTC et rallonge inutilement leur temps de trajet. »

Les arguments de VIA Rail et le revirement

Pour justifier sa démarche initiale, VIA Rail évoquait la nécessité d’optimiser le temps de parcours sur l’axe Toronto-Montréal et d’adapter sa grille horaire en vue du déploiement de son nouveau matériel roulant. La direction estimait alors que la suppression de certains arrêts permettrait de gagner plusieurs minutes sur la totalité du trajet.

Toutefois, l’impact direct sur les usagers de l’est de la métropole a conduit la société à réévaluer ses priorités. Par voie de communiqué, VIA Rail a reconnu l’importance stratégique de cette infrastructure pour Scarborough.

« Nous avons entendu les préoccupations exprimées par les voyageurs et les représentants de la collectivité », a déclaré la direction de VIA Rail. « Après un réexamen de nos options opérationnelles, nous confirmons le maintien de la desserte de la gare de Guildwood afin d’assurer un service adapté aux besoins de la région torontoise. »

Un soulagement pour les résidents de l’est de Toronto

L’annonce de ce maintien a été accueillie positivement par les associations de quartier et les usagers quotidiens. La gare de Guildwood restera une option de transport direct vers Kingston, Ottawa et Montréal, évitant ainsi un engorgement supplémentaire des accès au centre-ville.

Les élus locaux ont salué la capacité d’écoute de la société d’État tout en précisant qu’ils resteraient vigilants quant à la fréquence future des passages.

« C’est une victoire pour Scarborough », a déclaré un porte-parole d’un groupe d’usagers de transit. « Cela prouve que lorsque la population se rassemble de manière organisée, il est possible d’infléchir les orientations stratégiques de nos sociétés d’État. »

Le calendrier des passages à la gare de Guildwood sera réintégré dans le système de réservation officiel de VIA Rail d’ici les prochaines semaines.