Afin de stimuler le commerce interprovincial et de renforcer la compétitivité du secteur face aux incertitudes mondiales, le gouvernement fédéral annonce une aide financière couvrant 50 % des frais d’expédition ferroviaire et maritime de l’acier d’un bout à l’autre du pays.

Dans le but de consolider la chaîne d’approvisionnement nationale et de soutenir l’économie industrielle du Centre du Canada, le gouvernement fédéral a annoncé la mise en place d’une enveloppe globale de 100 millions de dollars destinée à alléger considérablement les coûts de transport de l’acier produit au pays.

Annoncé depuis Hamilton par le ministre des Transports, Steven MacKinnon, le nouveau Programme de soutien sectoriel des marchandises prend la forme d’un remboursement direct de 50 % des frais de transport interprovincial. Ciblant exclusivement le transport ferroviaire et maritime, cette initiative gouvernementale vise une double ambition stratégique : dynamiser le commerce entre les provinces tout en préservant les emplois industriels clés en Ontario et en réduisant l’empreinte carbone globale du secteur.

Un rabais de 50 % pour le transport ferroviaire et maritime

Concrètement, le programme prendra la forme d’un rabais de 50 % sur les coûts de transport par voie ferroviaire ou navigable. Cette mesure s’adresse aux producteurs d’acier qui déplacent leurs marchandises entre les provinces canadiennes.

Jusqu’à présent, acheminer de l’acier produit à Hamilton ou Sault Ste. Marie vers l’Ouest canadien ou l’Atlantique s’avérait souvent plus coûteux en logistique que d’importer de l’acier étranger livré dans les ports côtiers. Le soutien fédéral vise directement à corriger cette distorsion logistique.

50 % du coût d’expédition par rail ou bateau sera directement remboursé aux acheteurs et producteurs d’acier canadien dans le cadre du nouveau programme.

Un impact direct pour la région du Grand Toronto et de Hamilton

Pour la région élargie du Grand Toronto et le bassin industriel de Hamilton — véritable cœur de la sidérurgie canadienne —, cette annonce apporte une bouffée d’air frais. Des géants industriels tels qu’ArcelorMittal Dofasco ainsi que de multiples transformateurs de métal locaux et fournisseurs d’infrastructures pourront immédiatement en bénéficier.

En réduisant le coût de distribution de l’acier canadien pour les grands projets de construction, de ponts, de transports en commun (comme l’extension du réseau de métropolitain et de trains GO dans la région de Toronto), Ottawa espère également encourager les promoteurs immobiliers et les infrastructures publiques à privilégier l’acier local.

Privilégier le rail et la voie maritime pour l’environnement

Outre l’aspect purement économique, le gouvernement met en avant la dimension environnementale du programme. En limitant le subventionnement au transport par train et par barge maritime — deux modes nettement moins polluants à la tonne-kilomètre que le transport routier par camion —, Ottawa entend encourager une transition vers une logistique à faible empreinte carbone.

Les acteurs majeurs de l’industrie sidérurgique et les analystes du marché ont accueilli favorablement l’initiative, soulignant qu’elle contribuera à stabiliser les commandes à un moment où la demande dans le secteur de la construction subit les effets des taux d’intérêt élevés.