Ce jeudi à Toronto, plusieurs personnalités engagées dans la francophonie ontarienne recevront l’Ordre de la Pléiade, une distinction remise par l’Assemblée parlementaire de la Francophonie afin de souligner l’engagement exceptionnel de personnes ayant contribué au rayonnement de la langue française et des communautés francophones.

Si GrandToronto.ca n’a pas pu s’entretenir avec l’ensemble des récipiendaires cette année, nous avons toutefois rencontré deux d’entre elles : Andrée-Anne Martel, directrice générale du Centre des services communautaires Vanier, et Mélanie Routhier Boudreau, directrice générale du Mouvement d’implication francophone d’Orléans (MIFO). Deux parcours différents, mais portés par une même volonté de faire grandir la francophonie ontarienne.

« Oser prendre des risques » : l’engagement communautaire d’Andrée-Anne Martel

Originaire de Cornwall, Andrée-Anne Martel a grandi en situation francophone minoritaire, une réalité qui a façonné son parcours personnel et professionnel. Avocate de formation et membre du Barreau de l’Ontario depuis 2012, elle a notamment dirigé l’Association des juristes d’expression française de l’Ontario avant de prendre la tête du Centre des services communautaires Vanier en 2022.

Pour elle, l’engagement envers la francophonie demeure intimement lié aux besoins de la communauté.

« La communauté francophone a le droit de recevoir des services en français », insiste-t-elle, rappelant que le CSE Vanier dessert près de 25 000 clients par année, principalement francophones.

Parmi les projets dont elle est la plus fière figure le Hub Vanier, un nouvel espace communautaire extérieur créé grâce à un partenariat entre organismes locaux, la Fondation Trillium et l’Université Carleton. Ancien terrain vacant, le lieu est devenu un véritable espace de rassemblement au cœur du quartier.

Au-delà des infrastructures, Andrée-Anne Martel insiste aussi sur l’importance de la relève francophone.

« Osez vous engager. Osez avoir cette vision audacieuse des services. Osez prendre des risques », lance-t-elle aux jeunes générations.

Recevoir l’Ordre de la Pléiade représente pour elle « tout un honneur », mais certainement pas une finalité.

« C’est une prochaine étape pour moi. Ce n’est certainement pas un aboutissement », affirme celle qui travaille déjà sur plusieurs projets d’avenir, notamment le développement d’un centre de santé francophone à Vanier ainsi qu’un important projet immobilier intégrant logements abordables et services communautaires.

Très attachée à ses racines, elle souligne également sa fierté de représenter sa ville natale de Cornwall lors de cette reconnaissance.

Mélanie Routhier Boudreau : faire rayonner une francophonie « forte, inclusive et vivante »

À la tête du MIFO, l’un des plus importants centres culturels francophones à l’extérieur du Québec, Mélanie Routhier Boudreau voit dans le milieu communautaire un moteur essentiel pour la vitalité franco-ontarienne.

Au fil de sa carrière, elle est passée par plusieurs institutions marquantes de la francophonie ontarienne, dont TFO, l’AFO, le CEPEO et l’AEFO, avant de prendre la direction du MIFO.

« Le milieu communautaire joue un rôle déterminant, car il est un moteur de rassemblement, d’expression et de développement pour la francophonie », explique-t-elle.

L’annonce de l’Ordre de la Pléiade a été pour elle une « très grande surprise », accueillie avec « beaucoup d’humilité et de gratitude ».

Cette distinction revêt également une dimension personnelle particulière : sa mère, Lise Routhier Boudreau, avait elle aussi reçu cet honneur en 2010.

Sous sa direction, le MIFO poursuit actuellement l’un des projets culturels majeurs de la francophonie ontarienne : la construction d’un nouvel édifice dont l’ouverture est prévue en 2027.

Pour Mélanie Routhier Boudreau, cette évolution s’inscrit dans une transformation plus large de la francophonie ontarienne.

« Je constate une évolution importante vers une francophonie de plus en plus plurielle, inclusive et portée par la jeunesse », souligne-t-elle.

Si les défis demeurent nombreux — assimilation, poids démographique ou encore accès aux services en français — elle estime que la communauté peut compter sur des forces solides : un réseau institutionnel fort, une grande résilience et une relève engagée.

À cette relève, elle adresse un message simple : « Oser s’impliquer, apporter ses idées et sa créativité ». Selon elle, le milieu communautaire demeure l’un des meilleurs endroits pour développer un fort sentiment d’appartenance et faire vivre la francophonie au quotidien.

À travers leurs parcours respectifs, Andrée-Anne Martel et Mélanie Routhier Boudreau incarnent deux visages d’une francophonie ontarienne engagée, ambitieuse et tournée vers l’avenir — une vision que l’Ordre de la Pléiade vient aujourd’hui reconnaître.

D’autres figures marquantes de la francophonie également honorées

Au-delà des deux récipiendaires rencontrées par GrandToronto.ca, cette édition 2026 de l’Ordre de la Pléiade met aussi en lumière plusieurs personnalités qui contribuent, chacune à leur manière, au rayonnement de la francophonie ontarienne.

À Windsor, Vincent Georgie sera fait chevalier pour son engagement envers la francophonie au sein du Festival international du film de Windsor (WIFF), dont il est directeur général et chef programmeur. Professeur à l’Université de Windsor et détenteur d’un doctorat de HEC Montréal, il s’est imposé comme une figure importante du milieu culturel et éducatif dans le Sud-Ouest ontarien, notamment en favorisant une place grandissante au cinéma et aux initiatives francophones au sein du festival.

À Toronto, Stewart Kiff sera également honoré pour un parcours marqué par la défense des droits des francophones en Ontario. Fondateur de Solstice Affaires publiques, il a travaillé avec plusieurs institutions franco-ontariennes majeures, dont l’AFO, TFO, le Collège Boréal ou encore les associations scolaires francophones. Issu d’une famille anglophone, il a appris le français à l’âge adulte avant de devenir l’un des alliés les plus actifs de la francophonie ontarienne dans les sphères politiques et institutionnelles.

Dans le Nord de l’Ontario, Steve McInnis sera reconnu pour son engagement médiatique et communautaire à Hearst. Directeur de la radio communautaire CINN 91,1, il a notamment contribué à préserver et développer l’offre médiatique francophone dans la région, en transformant le journal Le Nord en média communautaire et en participant à la création d’une nouvelle librairie francophone après la fermeture de la Librairie Le Nord.

Enfin, Emmanuelle Richez, professeure agrégée en science politique à l’Université de Windsor, sera honorée pour son implication dans la promotion des droits linguistiques et de la francophonie universitaire. Franco-vietnamienne, elle œuvre depuis plusieurs années au sein de différents organismes et comités liés aux langues officielles, à la recherche et à la jeunesse francophone.GrandToronto.ca a également eu l’occasion de s’entretenir avec elle dans le cadre de cet article. Malheureusement, en raison d’un problème technique indépendant de notre volonté, l’enregistrement de cette entrevue a été perdu, ce que nous déplorons sincèrement.

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Mike Laviolle – Grand Toronto – IJL