Bertrand Blier : un maître du cinéma français s’éteint à 85 ans

Par Guillaume Lorin

Le cinéma français perd l’un de ses monuments. Bertrand Blier, réalisateur iconoclaste et provocateur, connu pour ses films cultes tels que Les Valseuses, Buffet froid ou encore Tenue de soirée, est décédé paisiblement à l’âge de 85 ans, lundi 20 janvier 2025, entouré de sa famille à Paris. La nouvelle a provoqué une onde de choc dans le monde du cinéma, où de nombreuses voix se sont élevées pour rendre hommage à cet artiste hors norme.

Un parcours cinématographique jalonné de succès

Bertrand Blier laisse derrière lui une trentaine de films qui ont marqué le paysage cinématographique français des années 1970 et 1980. Ses œuvres, souvent provocantes, mêlent humour noir, dialogues acides et une exploration sans tabous des dérives et des travers humains.

Son œuvre la plus emblématique, Les Valseuses (1974), avec Gérard Depardieu, Patrick Dewaere et Miou-Miou, a révolutionné le cinéma français par sa subversion et son audace. Ce film, qualifié à l’époque de sulfureux, est devenu culte pour sa représentation des marginaux et son humour graveleux. Les répliques cultes continuent de résonner auprès des cinéphiles, même si le film est aujourd’hui qualifié par certains de misogyne, voire de symbole de la culture du viol. Certaines de ses actrices, comme Miou-Miou et Brigitte Fossey, ont évoqué des moments où son humour, parfois lourd, pouvait être perçu comme humiliant.

En 1979, Bertrand Blier remporte l’Oscar du meilleur film étranger pour Préparez vos mouchoirs, un film porté par un trio d’acteurs talentueux : Gérard Depardieu, Patrick Dewaere et Carole Laure. Ce succès international est suivi d’un César du meilleur scénariste pour Buffet froid en 1980, un film à l’humour noir qui illustre son regard acerbe sur la société.

Un style provocateur et anticonformiste salué

Blier était un artiste qui ne laissait personne indifférent. L’ancien ministre de la Culture Jack Lang l’a qualifié d’« iconoclaste », de « provocateur » et de « maître en écriture ». « Bertrand Blier décortiquait sans tabous les travers de notre époque avec une liberté infinie », a-t-il ajouté.

Le Centre national du cinéma (CNC) a salué « une filmographie à l’image de son créateur : anticonformiste, irrévérencieuse, parfois provocante, mais toujours teintée de tendresse et d’une poésie foutraque ».

Une relation unique avec les acteurs

Blier avait une affection particulière pour ses acteurs, qu’il dirigeait avec exigence mais aussi une profonde admiration. Gérard Depardieu, figure centrale de sa filmographie, lui doit une partie de son ascension. Les collaborations entre les deux hommes, dans des films comme Les Valseuses, Tenue de soirée ou Trop belle pour toi, ont marqué des générations. Il consacre même un film, les Acteurs, sorti en 2000, à certains de ses comédiens fétiches.

Jean Dujardin, qui a travaillé avec Blier sur Le Bruit des glaçons (2010), a partagé un vibrant hommage sur Instagram : « Quel privilège d’avoir tourné pour toi. Tu étais un patron, un ami, un inventeur dans le cinéma. Ta poésie, ton audace, ton verbe, ton rire et tes silences résonneront toujours. »

Josiane Balasko, dirigée par le cinéaste dans Trop belle pour toi (1989), a également salué sa mémoire : « Bonne route mon ami. Et vide un godet avec Blanc au passage. » Ces hommages témoignent de l’empreinte laissée par Blier dans le cœur des acteurs qui ont eu la chance de travailler avec lui.

Une œuvre ancrée dans une époque révolue

Bertrand Blier était à la fois écrivain, cinéaste et observateur de l’âme humaine. Ses dialogues percutants et son humour cynique faisaient mouche. Mais au fil des décennies, son style, profondément ancré dans les mœurs des années 1970 et 1980, est devenu le symbole d’une époque révolue.

Ses films témoignent d’une liberté de ton et d’une provocation que le cinéma contemporain aborde avec plus de prudence. Gilles Jacob, ancien président du Festival de Cannes, a résumé ainsi son œuvre : « Il y a, dans ses films, des trouvailles sidérantes, des scènes hilarantes qui frisent l’absurde, mais aussi des moments de malaise. Blier poussait loin les caractères, parfois trop, dira-t-on aujourd’hui, mais c’était hier. »

Bertrand Blier étoiles d’or 2011

Georges Biard, Wikimedia Commons

Un héritage durable

Avec son décès, c’est une page importante de l’histoire du cinéma français qui se tourne. De nombreux acteurs et réalisateurs ayant marqué ses films sont déjà partis, à l’image de Patrick Dewaere, décédé tragiquement en 1982, ou Michel Blanc, disparu récemment.

Bertrand Blier restera toutefois dans les mémoires comme un artiste audacieux, dont les films continuent d’influencer le cinéma. Pour le président par intérim du CNC, Olivier Henrard, Les Valseuses a marqué « l’histoire du cinéma français » en étant à la fois un succès populaire et une œuvre controversée.

Bertrand Blier, à sa manière, restera à jamais dans les mémoires comme l’un des grands provocateurs du cinéma.

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