La francophonie canadienne rayonne plus que jamais. En 2025, la 11ᵉ édition du Palmarès des personnalités influentes de la francophonie canadienne, organisé par Francopresse, met en lumière dix femmes et hommes qui ont marqué l’année par leur impact, leur engagement et leur leadership au service de la langue française et de ses communautés à travers le pays.
Le jury, présidé cette année par Anne Leis, professeure et chercheuse de la Saskatchewan et lauréate de l’édition précédente, souligne la qualité exceptionnelle des candidatures, soulignant notamment une participation plus forte des communautés de l’Ouest canadien.
Voici les portraits des personnalités qui ont façonné l’année 2025:
1. Jeanne Baillaut — Un héritage culturel vivant (C.-B.)
À 90 ans, Jeanne Baillaut incarne la persévérance et la passion pour la francophonie en Colombie-Britannique. Arrivée à Vancouver en 1958, elle a consacré sa vie à l’éducation en français, à la création de festivals culturels et à l’enseignement de la langue. En décembre 2024, elle a publié son troisième recueil de poésie, et prépare déjà un nouvel ouvrage prévu en 2026. Son influence dépasse les générations et inspire les francophones de la côte Ouest.
2. Billy Boulet-Gagnon — Catalyseur de culture francophone à Toronto (Ontario)
À Toronto, Billy Boulet-Gagnon a transformé l’expérience artistique des jeunes francophones. Directeur artistique du Programme spécialisé en arts de l’École secondaire catholique Saint-Frère-André depuis 2018, il a fait de son auditorium un espace de création et de rassemblement pour la communauté francophone locale. Par son approche, il a contribué à augmenter les inscriptions dans l’école et à valoriser l’expression artistique en français dans un contexte majoritairement anglophone. Bravo Billy!
3. Julien Cadieux — Voix du cinéma acadien (N.-B.)
Réalisateur acclamé, Julien Cadieux s’est distingué en remportant en novembre 2025 plusieurs prix lors du Festival international du cinéma francophone en Acadie pour son documentaire Amir mon petit prince. Ses films, diffusés dans des festivals à l’international, explorent les thèmes de représentation culturelle et de diversité, donnant une voix puissante à l’Acadie dans l’univers du cinéma francophone.
4. Yvonne Careen — Pionnière de l’éducation francophone (T.N.-O.)
Yvonne Careen a passé plus de 35 ans à améliorer l’accès à une éducation de qualité en français aux Territoires du Nord-Ouest. Fondatrice de l’École Allain St-Cyr et figure respectée de la communauté, elle a également mené des batailles pour des infrastructures scolaires essentielles. Sa carrière exemplaire a été honorée en 2025, rappelant l’importance d’un leadership éducatif déterminé pour les communautés francophones en situation minoritaire.
5. Chantal Fadous — Bénévolat et inclusion à Vancouver (C.-B.)
Originaire du Liban et installée au Canada depuis 16 ans, Chantal Fadous est un exemple d’intégration réussie fondée sur l’engagement communautaire. En 2025, elle fut coautrice d’un livre célébrant des femmes inspirantes du Grand Vancouver, mettant en exergue l’importance du bénévolat et de la langue française. De la présidence de la Société francophone de Maillardville à la vice-présidence du Conseil scolaire francophone de Colombie-Britannique, son leadership se déploie dans plusieurs sphères.
6. Joanne Gervais — Une architecte de la cohésion franco-ontarienne (Ontario)
Pour Joanne Gervais, la francophonie ontarienne n’est pas seulement une question linguistique, mais un projet collectif. Directrice générale de l’Association canadienne-française de l’Ontario (ACFO) du Grand Sudbury, elle a orchestré les célébrations du 50ᵉ anniversaire du drapeau franco-ontarien, symbole fort de fierté identitaire. Depuis 2021, elle s’est battue pour la réouverture d’un établissement postsecondaire francophone local, une victoire concrète réalisée en septembre 2025.
7. Samuel Landry — Visibilité et diversité par l’art (Acadie)
Connu sous le nom de scène Sami Landri, Samuel Landry a vu sa notoriété exploser en devenant le premier Acadien à participer à Canada’s Drag Race. Sa présence médiatique et ses créations – des vidéos TikTok en français aux émissions qu’il coanime – contribuent à rendre visibles la culture queer, le chiac et les réalités acadiennes, dynamisant ainsi la diversité culturelle francophone partout au pays.
8. Monique Levesque — Rapprochement culturel et réconciliation (Qué.)
Éducatrice et membre du clan yändia’wich de la nation wendate, Monique Levesque a fait de 2025 une année de dialogue entre les communautés autochtones et francophones du Yukon. Par des ateliers et des exposés publics, elle a favorisé la compréhension des traumatismes historiques et les actions possibles vers la réconciliation. En parallèle, elle poursuit sa carrière en éducation et promeut l’immersion linguistique.
9. Suzanne Saulnier — Une pionnière pour l’enfance en français (N.-É.)
À Pomquet, en Nouvelle-Écosse, Suzanne Saulnier a concrétisé l’ouverture d’une nouvelle garderie francophone en juin 2025, fruit de décennies de travail pour le développement de services en français pour la petite enfance. Comme directrice générale du Centre d’appui à la petite enfance de la province, elle a misé sur les partenariats et l’innovation pour assurer un départ solide aux enfants francophones.
10. Laurent L. Vaillancourt — Une vie consacrée aux arts visuels (Ontario)
Enfin, Laurent L. Vaillancourt, sculpteur autodidacte et pilier de la scène artistique franco-ontarienne, a été décoré de la médaille du couronnement du roi Charles III en 2025, une reconnaissance de plus d’un demi-siècle d’engagement. Fondateur du Bureau des regroupements des artistes visuels de l’Ontario et vice-président de l’Écomusée de Hearst, il a marqué la vie culturelle bien au-delà de la province.
Un palmarès qui projette l’avenir
Le palmarès 2025 reflète non seulement la diversité géographique – du Yukon à l’Atlantique – mais aussi la variété des champs d’action : éducation, arts, culture, inclusion, leadership communautaire. Ensemble, ces dix figures démontrent que la francophonie canadienne est en pleine santé, portée par des personnes agissant avec un pragmatisme et une vision tournés vers l’avenir.
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