La nomination de l’honorable Marc Miller au poste de ministre de l’Identité et de la Culture canadiennes suscite réactions, attentes et espoirs au sein de la francophonie ontarienne. L’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO) a rapidement salué cette nomination, tout en rappelant les priorités essentielles pour renforcer la présence et la vitalité des francophones en Ontario et partout au pays.

Cette nomination marque un moment important dans un contexte où les communautés francophones en situation minoritaire revendiquent une reconnaissance plus affirmée, des engagements structurants et des actions gouvernementales solides et durables. L’AFO, interlocuteur principal des gouvernements en matière de francophonie ontarienne, a donc voulu se positionner clairement dès l’annonce.

Un ministre déjà bien connu du dossier francophone

Marc Miller n’est pas un nouveau venu dans l’univers des politiques linguistiques et communautaires. Ancien ministre de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, il a joué un rôle clé dans la mise en place de cibles d’immigration francophone, un enjeu crucial pour assurer le poids démographique des francophones en milieu minoritaire.

Dans sa déclaration, le président de l’AFO, Fabien Hébert, a souligné la continuité et l’importance du travail qui attend le nouveau ministre.

« Au nom de la francophonie ontarienne, je souhaite au ministre Miller plein succès dans ses nouvelles fonctions. Nous entendons travailler avec lui pour que les politiques fédérales en matière d’identité, de culture et d’immigration se traduisent concrètement sur le terrain, dans nos écoles, nos organismes, nos institutions et nos communautés. »

Pour l’AFO, le passage de M. Miller à l’Immigration a montré sa capacité à comprendre les enjeux démographiques et linguistiques qui touchent la francophonie canadienne. Son nouveau rôle devra confirmer cette sensibilité tout en l’élargissant aux défis culturels, identitaires et institutionnels qui découlent de sa nouvelle responsabilité ministérielle.

Les attentes de l’AFO : cohésion, ambition et revitalisation

Cette prise de position s’inscrit dans un contexte particulier : l’Ontario français est engagé dans un exercice historique, celui des États généraux de l’Ontario français, un vaste chantier de réflexion communautaire entamé en 2024. Cet exercice vise à définir une vision commune pour la francophonie ontarienne, tant sur le plan démographique que culturel, éducatif, identitaire et institutionnel.

Pour l’AFO, cette démarche rejoint précisément l’appel lancé par Marc Miller l’an dernier, lorsqu’il invitait le pays à mener une « réflexion de société » sur l’avenir des communautés francophones ».

Fabien Hébert rappelle ainsi que la francophonie ontarienne est déjà en action :

« La francophonie ontarienne est résolument engagée à définir une vision claire et ambitieuse pour son avenir. Nous comptons sur le ministre de l’Identité et de la Culture canadiennes pour accompagner cette démarche et appuyer la revitalisation de nos communautés ainsi que le rétablissement et le développement pérenne de notre poids démographique. »

L’AFO insiste sur ce point depuis plusieurs années : la survie des communautés francophones en situation minoritaire repose sur leur capacité à accueillir et intégrer des nouveaux arrivants francophones, à renforcer les services en français et à dynamiser la vie culturelle, communautaire et économique.

Continuité et reconnaissance : un hommage à Steven Guilbeault

Dans son communiqué, l’AFO prend aussi soin de remercier l’honorable Steven Guilbeault, prédécesseur de Marc Miller, pour le travail réalisé au ministère de l’Identité et de la Culture canadiennes.

M. Guilbeault, connu pour son engagement en matière de culture et d’environnement, a piloté plusieurs dossiers touchant directement la francophonie, notamment les relations avec les organismes francophones, la protection culturelle et les enjeux liés à la Loi sur les langues officielles.

Fabien Hébert souligne son écoute et ses échanges réguliers avec les acteurs de la francophonie ontarienne :

« Je tiens à remercier sincèrement le ministre Steven Guilbeault pour son écoute et les échanges que nous avons eus au cours des derniers mois. Nous sommes reconnaissants d’avoir porté des dossiers importants pour la francophonie et nous lui souhaitons le meilleur pour la suite de son engagement public. »

Un avenir qui dépend de l’action concertée

Dans un paysage politique où les priorités fédérales évoluent rapidement, la voix de la francophonie ontarienne demeure essentielle. L’AFO réaffirme donc sa volonté de travailler de manière constructive avec le nouveau ministre pour faire en sorte que les engagements fédéraux se traduisent en actions concrètes sur le terrain.

Cette collaboration sera nécessaire pour relever des enjeux majeurs :
– le rétablissement du poids démographique,
– le renforcement des institutions francophones,
– la promotion de la culture en français,
– la création de milieux de vie dynamiques et inclusifs.

Avec cette nomination, la francophonie ontarienne entre dans une nouvelle étape où espoir et vigilance devront aller de pair.

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