Le 2 avril 2025, un incendie a détruit le célèbre canot rouge du parc Canoe Landing, situé au centre-ville de la Ville Reine. Cette œuvre d’art publique, créée par l’artiste canadien Douglas Coupland, était un symbole emblématique du quartier. Les autorités soupçonnent un acte criminel et ont ouvert une enquête pour incendie criminel.

Les services d’incendie de Toronto ont été alertés vers 2 h 30 du matin pour un feu au parc Canoe Landing, situé à l’intersection de Fort York Boulevard et Dan Leckie Way. À leur arrivée, les pompiers ont trouvé le canot rouge en flammes et ont rapidement maîtrisé l’incendie. Aucune blessure n’a été signalée. Les photos prises après l’incendie montrent que la structure a été entièrement détruite.

Le canot rouge, visible depuis l’autoroute Gardiner Expressway, était un point de repère apprécié des résidents et des visiteurs. Conçu par Douglas Coupland, le parc Canoe Landing a ouvert en 2009 et comprend plusieurs installations artistiques uniques, dont le fameux canot rouge. En 2020, le parc a été agrandi avec l’ajout du Canoe Landing Community Recreation Centre, offrant des équipements tels qu’une aire de jeux intérieure, un parc sur le toit avec un terrain de basket-ball et une piste de course, ainsi que des jardins communautaires.

La conseillère municipale de Spadina-Fort York et maire adjointe, Ausma Malik, a exprimé sa tristesse face à la perte de cette œuvre d’art publique emblématique. Elle a déclaré être en contact avec les services d’incendie de Toronto pour comprendre les circonstances de l’incendie et discuter des prochaines étapes.

Les enquêteurs de la police de Toronto traitent l’incendie comme un incendie criminel présumé. Aucune information sur les suspects n’est disponible pour le moment, et le Bureau du commissaire des incendies de l’Ontario a été informé de l’incident.

Le parc Canoe Landing, financé par des fonds privés, s’étend sur 3,2 hectares et est adjacent au quartier CityPlace. Il a été conçu par les architectes paysagistes Phillips Farevaag Smallenberg de Vancouver, en collaboration avec The Planning Partnership de Toronto, la consultante en art public Karen Mills et Douglas Coupland. Le parc intègre des œuvres d’art telles qu’un grand canot rouge permettant aux visiteurs de voir par-dessus l’autoroute Gardiner jusqu’au lac Ontario, une exposition colorée de grands flotteurs de pêche, une sculpture de barrage de castors, un éclairage d’arbres programmé, des bancs en forme d’iceberg et une piste de course d’un mile appelée le Terry Fox Miracle Mile.

La destruction du canot rouge représente une perte significative pour la communauté locale et soulève des questions sur la sécurité des œuvres d’art publiques dans la ville. A ce stade, on ne sait pas encore si l’oeuvre sera remplacée.

Les autorités encouragent toute personne ayant des informations sur l’incendie à contacter la police de Toronto.

Image : Leonardo.ia